近段时间以来，元宇宙概念大火，不过，如何距离元宇宙落地仍有很长的路要走，其中，芯片作为元宇宙的底层支撑，也开始受到行业的广泛关注，那么，面向未来虚拟现实，元宇宙产业链，特别是底层服务商，我们要如何从“芯”出发？

针对以上话题，爱集微资深记者黄仁贵与酷芯CTO沈泊开展一场事关“芯片&元宇宙”的深度对话。

上海酷芯微电子创始人&CTO 沈泊

Q：您如何看待目前大热的“元宇宙”概念广受关注的现象？与过去的XR（如AR、VR）等概念相比，元宇宙有何不同？将在哪些领域给社会带来什么样的变革？

A：要一分为二看待“元宇宙”，一方面，“元宇宙”概念火爆带动了资本涌入，有利于推动技术进步；另一方面，推进元宇宙发展需要考虑客观现实，这是一个循序渐进的过程，不能过度炒作。一个概念的兴起，引发大家蜂拥而至，这在其他行业也是常见的现象，整体来说利大于弊，我们处在这个行业里，大家一起推动行业发展，在大浪淘沙中去伪存真，希望元宇宙为人类社会的进步带来真正的推动力。

AR、VR更关注单体设备，而元宇宙侧重于生态应用，后者目前还处于早期发展阶段。元宇宙需要云计算、数字内容、区块链技术、数字货币等底层技术的支撑，需要设备作为入口，相比5、6年前，AR、VR技术已更为成熟，我个人认为可作为元宇宙的一个入口。

Q：元宇宙是人类对未来创新应用的展望，作为一种全新的应用形态，行业非常关注元宇宙的落地，那么，元宇宙最有可能在哪些领域率先落地？

A：AR、VR设备可应用于博物馆讲解、教育、设备维修/检修、医疗等To B市场，但To B行业的特性，使得AR、VR设备的出货量不会很大。元宇宙的普及，一定要走向To C市场，这也是近期AR、VR热度再起的重要原因。

面向To C市场，关键是要找准落地场景，其中手机是To C市场销量巨大的消费品之一，对推动AR、VR发展有广泛的用户基础，不过该类应用仍存在一定痛点，如手机屏幕较小、影像分辨率较低等，目前还不能给用户带来足够好的使用体验，面向元宇宙，未来手机将会进行同步升级。

而汽车作为家庭和办公室之外的主要活动空间之一，也已成为元宇宙面向消费类市场渗透的重要突破口，通过搭载AR、VR设备，司乘人员可进行社交、观影、打游戏等互动，尤其是汽车电动化、智能化发展，带动了智能座舱的兴起，让元宇宙进入车载领域成为可能。

另外，Web 3.0也被市场认为是推动元宇宙发展的重要入口，存在率先落地的可能。事实上，Web 3.0重点在于生态建设，将会由技术实力和资金实力雄厚的互联网巨头、科技巨头率先推动发展。

Q：作为一种新应用，元宇宙也需要芯片等底层技术的支持，目前适用于元宇宙的芯片发展情况如何？与其他行业相比，元宇宙对芯片的需求有何不同？

A：Meta目前主要采用高通的芯片方案，后者推出的芯片产品改款自手机芯片平台，该类芯片平台并不能完全适配AR、VR需求，功耗较高、成本较高、集成度不足都是重要影响因素。国内市场目前对AR设备的理想价位为2000元，而高通开发的XR芯片价格在70美元以上，并不能满足国内市场的低成本需求；VR方面，应用到的芯片更多，仅摄像头就多达十几个，整机也需要20颗以上芯片，采用高通芯片不利于降低成本。

为了推广AR、VR，Meta不得不对旗下年出货量达千万级的设备进行补贴，但受限于芯片成本较高等因素影响，近年Meta元宇宙实验室的业绩并不理想。

元宇宙强调的是轻量级应用，要求芯片价格足够低，性能足够好，市场才会普及起来，其中低功耗是特别关注的核心参数，AR、VR设备商希望芯片功耗可以降低到300-400mW，而目前的元宇宙芯片主要来自其他领域并组合使用，稍微运行功耗就高达2-5W，对元宇宙长远发展来说，并不是最优方案。

元宇宙给AI芯片公司带来了全新发展机遇。端侧不是单纯拼算力，需要综合SoC技术，NPU、神经网络处理器等都是芯片公司必不可少的核心能力；同时还要具备感知融合能力，通过视觉、陀螺仪等感知技术，实现动作感知、姿态识别等应用，而这部分并非GPU企业的长处。目前国内元宇宙相关研究公司众多，下游整机系统公司的发展，利好于AI端侧芯片公司，有望打造媲美手机行业的新市场。因此，端侧AI芯片公司的落地场景将从安防、自动驾驶延伸至AR/VR领域。

Q：其中，最有可能率先落地的领域，目前元宇宙芯片的还存在哪些痛点？

A：目前元宇宙芯片的痛点是功耗高、价格高，但解决这两点还远远不够，还要解决场景落地的问题，通用芯片很难应用于专用市场，需要芯片公司跟行业整机龙头做深度合作，这样定义出来的芯片才能适应市场需求。

Q：展望未来，您认为未来元宇宙的芯片会是什么样的？从芯片角度看，芯片产业链会获得哪些新机遇？

A：随着以AR、VR为代表的元宇宙概念的不断推广，神经网络、自然语言处理、人机交互、计算机视觉等AI技术越来越多地被引入到设备中来，对芯片也提出了更高要求。

如上需求，都依赖于芯片优化才有实现的可能。就目前来说，GPU凭借更强的大数据处理能力，已成为云端AI计算的主流，但在元宇宙领域，GPU的高功耗让其始终难有更大发挥。

Q：目前的芯片提供商，要转型元宇宙需求，需要满足什么条件？要解决哪些问题？

A：AI芯片公司要抓住这一波市场机遇，推出的芯片不仅要具备低功耗、低成本、低延迟的性能，还要符合行业发展需要，AI芯片公司不能闭门造车，一定要与细分行业深度捆绑，更要跟行业整机龙头深度合作，只有这样才能打造出真正符合元宇宙需要的芯片产品。

AI端侧芯片公司多为创业企业，要获得行业龙头的青睐，还需要自身具备过硬的资本。元宇宙头部设备商往往要求合作芯片公司要具备核心IP自研能力。

Q：酷芯作为AI芯片的重要提供商，我们基于ISP、NPU等自研核心技术，在视觉、人工智能等应用领域已有深厚积累，那么我们的核心技术在元宇宙哪些方面会拥有很好的发展前景？

A：我们此前在无人机、安防等领域有深厚开发经验，能很好地满足这些需求。我们在低功耗AI芯片设计、神经网络处理器等方面有深入研究，推出了ISP（含可见光ISP和热成像ISP）、NPU等自研核心IP，在AI计算、低功耗、图像处理能力等方面均达到业界领先水平，重要的是，酷芯可以给合作客户提供一站式解决方案，大大提升了双方合作效率，加快产品落地。

酷芯还针对AI应用推出了专用加速器，适配各类AI算法，为语音识别、语义理解、文字识别、物体识别、姿态识别、动作识别等AI应用提供强力支撑，不仅能满足AR、VR对超低功耗的需求，还能优化整机系统的性能。

Q：针对元宇宙，我们酷芯目前是否已有芯片开发计划？

A：酷芯已有元宇宙芯片的解决方案相关开发计划。

关于酷芯微电子：

上海酷芯微电子有限公司成立于2011年7月，致力于成为全球智能芯片领导者。公司依托智能感知、智能计算、智能传输三大核心技术，通过自主研发芯片核心架构、核心IP，提供专用于人工智能的高性能低功耗芯片及相关工具链解决方案。产品主要应用于智能安防，智能硬件，智能车载等多个领域。

酷芯微电子总部位于上海市杨浦区，并在深圳设有分公司。目前拥有员工200余人，80%为技术开发人员，并拥有硕士或博士学位。2016年荣获高新技术企业，2017年被认定为上海市科技小巨人，2019年入选上海市“专精特新”企业名单。